O câncer de mama permanece como um dos principais desafios para a saúde da mulher. A doença ocorre quando células anormais da mama se multiplicam de forma desordenada, formando um tumor que pode, em alguns casos, atingir outros órgãos. Segundo estimativa do Instituto Nacional de Câncer (INCA), o Brasil deve registrar cerca de 78,6 mil novos casos da doença por ano no triênio 2026–2028.

Embora não exista uma única causa para o câncer de mama, alguns fatores estão relacionados ao aumento do risco. A idade é um dos mais importantes, mas aspectos hereditários, reprodutivos e relacionados ao estilo de vida também podem influenciar. Manter o peso corporal adequado, praticar atividade física, adotar uma alimentação saudável e evitar o consumo de bebidas alcoólicas estão entre as medidas que podem contribuir para reduzir o risco da doença.

Conhecer o próprio corpo também é fundamental. Entre os sinais que merecem investigação estão o aparecimento de nódulo endurecido ou que aumenta de tamanho, alterações na pele da mama, retração da pele ou do mamilo, saída espontânea de líquido pelo mamilo e presença de nódulos nas axilas ou no pescoço. Ao perceber qualquer alteração persistente ou suspeita, a orientação é procurar um serviço de saúde para avaliação.

A atenção às mamas, entretanto, não substitui os exames indicados pelos profissionais de saúde. Atualmente, o Ministério da Saúde recomenda a mamografia de rastreamento, mesmo na ausência de sinais e sintomas, a cada dois anos para mulheres de 50 a 74 anos. Mulheres fora dessa faixa etária devem conversar com o profissional de saúde para avaliar individualmente os possíveis benefícios e riscos da realização do exame.

Exames de sangue também podem fazer parte do acompanhamento de pacientes em determinadas situações, incluindo a avaliação de alguns marcadores tumorais. No entanto, eles não são capazes, isoladamente, de confirmar ou excluir um câncer de mama e não substituem a mamografia. Quando existe uma alteração suspeita, a investigação pode envolver exame clínico, mamografia, ultrassonografia ou ressonância magnética, enquanto a confirmação do diagnóstico é realizada por meio de biópsia.

Durante o Outubro Rosa, a conscientização ganha ainda mais espaço, mas os cuidados com a saúde das mamas devem permanecer durante todo o ano. Manter o acompanhamento médico, conhecer as características habituais das próprias mamas e buscar atendimento diante de qualquer alteração são atitudes importantes. A detecção da doença em fases iniciais possibilita tratamentos mais efetivos e pode proporcionar melhores resultados para as pacientes.